poi li condusse fuori verso betania
Introduzione
La sintesi delle risposte che avete dato all'instrumentum laboris di questa X Assemblea Generale Ordinaria mi ha dato l'opportunità di conoscere qualcosa in più di voi, di come la pensate e di come volete andare avanti. L'ispirazione evangelica che vi ha guidato è stata trovata a Betania, un luogo, una compagnia, molto cara a Gesù. Come pellegrine, ognuna di voi si è messa in cammino e ha avuto la possibilità di avvicinarsi a quel luogo con la mente e con il cuore. E così avete potuto verificare quanto di Betania ci sia in voi e tra di voi.
Betania vi parla di misericordia, adorazione, servizio e amore. Il Vangelo non delude mai. Ecco perché aver frequentato Betania vi ha sicuramente arricchito, anche se non sempre vi siete sentiti a vostro agio. In fondo, il Vangelo è lì per metterci a “dis-agio”.
Questa mattina vi propongo una riflessione che ha lo scopo di avvicinarci a Betania. Non dico di entrare lì perché ci siete già stati molte volte negli ultimi mesi. L'ospitalità degli amici di Gesù non deve essere abusata. Vorrei piuttosto soffermarmi sul perché Betania appare come una direzione essenziale nel cammino di vita dei discepoli, un luogo di riferimento permanente.
Vi propongo una lettura alla luce della Pasqua. Siamo donne e uomini di Pasqua. Il Signore risorto, avendo vinto il peccato e la morte, non dimenticò Betania. Inoltre, non voleva nemmeno che la nuova comunità la dimenticasse. Perché Gesù lo ha in mente la mattina in cui viene risuscitato?
La domanda non ha una risposta definitiva, ma è opportuno porla. Betania, come Nazareth, Samaria, Cafarnao o Gerusalemme qualcosa e tanti altri luoghi hanno sempre nuova da dirci. Sono luoghi di Gesù, di incontro e di decisione.
Che bel esercizio spostare, come faceva P. Dehon lungo la giornata, nei luoghi di Gesù. Facciamolo oggi, ancora una volta, mano nella mano con l'evangelista Luca.
1. Spazio della Misericordia - Fuori Gerusalemme (Lc 24,1-35)
La narrazione inizia all'alba di un nuovo giorno. La luce del mattino illumina il cammino delle donne che si recano al sepolcro di Gesù con gli aromi preparati per l'occasione. Quando arrivano, non trovano il suo corpo. Sono sconcertato. All'improvviso, due uomini le interrogano: «Perché cercate tra i morti colui che è vivo?». Erano terrorizzate. Sul posto ricevere un annuncio: «È risorto». Allo stesso tempo, vengono esortate a riprendere ciò che Gesù aveva detto: «Ricordatevi!».
Subito si allontanano da quel luogo di morte e tornano a Gerusalemme per raccontare tutto questo agli Undici e agli altri. Nessuno crede a quello che dicono. Pedro, tuttavia, si recò sul luogo degli eventi. Da lì è tornato sorpreso da «quello che è successo». Si evince da quanto dice più avanti lo stesso racconto, che lì il Risorto apparve a Simone, anche se l'evento non è narrato (v. 34).
Lo stesso giorno gli Undici e gli altri ascoltarono una storia ancora più sorprendente da due persone rattristate che si erano allontanate da Gerusalemme. Più si allontanavano dalla città, più Gesù si avvicinava a loro. Tanto che, camminando con loro, riuscirono ad esprimere i loro sentimenti: «Avevamo sperato che fosse lui a liberare Israele» (v. 21).
Dopo aver confessato l'amara e frustrante delusione che era in loro, Gesù cambiò tono e li rimproverò dicendo: «Stolti e lenti di cuore a credere!» (v.25). Poi spiega loro le Scritture: «... ciò che si riferiva a lui» (v. 27), e terminò con il sedersi con loro per condividere il cibo: pregò, spezzò il pane e lo distribuì. Solo allora si aprì l'intesa dei viandanti che decisero di tornare, senza un esplicito mandato di Gesù, nella comunità di Gerusalemme.
Dai margini esistenziali della tristezza e della frustrazione, fuori da Gerusalemme e fuori dalla comunità, Gesù si è avvicinato a coloro che vedevano la sua morte come la fine violenta di una primavera tanto attesa. Anche se la sua parola è caduta nell'oblio tra coloro che lo avevano seguito, li aiuta a rileggerla con uno sguardo nuovo, come quello che Gesù ha su tutti loro, fragili, timorosi, bisognosi di misericordia e di incoraggiamento.
2. Spazio di adorazione - A Gerusalemme (Lc 24,36-49)
Mentre dialogano tra loro, Gesù si rende presente nella comunità di Gerusalemme. Li saluta con pace. La reazione della comunità è simile a quella dei discepoli che assistettero alla Trasfigurazione sul Tabor (cfr. Lc 9,34): hanno paura. Anche Israele l'ha avuta quando ha sperimentato la vicinanza di Dio nel cammino nel deserto (cfr. Es 19,16).
Pur non riconoscendolo, Gesù mette in discussione il loro modo di pensare. Mette in discussione i ragionamenti ( dialogismoi ) che fanno. È degno di nota il fatto che, quando Luca usa i “ dialogismoi ” per riferirsi ai discepoli, mette in evidenza le rivalità e le ambizioni tra di loro (cfr. Lc 9,46-47). Questo modo di pensare è più tipico degli scribi e dei farisei che di Gesù (cfr. 5,22; 6,8). Questo è il modo di pensare che aveva Giuda, proprio a Betania, quando biasimava la dissolutezza di quella donna che versava un profumo costoso sui piedi del padrone (cfr. Gv 12,3-8).
I discepoli devono assumere una logica diversa: come possono accettare, con tutte le implicazioni, la presenza reale e tangibile di Gesù in mezzo a loro? Se è vero che mostra un sentimento di gioia, è però debole. È un tipo di gioia di cui parla la parabola del seminatore:
Quelli sulla pietra sono coloro che, quando ascoltano, ricevono la Parola con gioia, ma non hanno radici; crede per un certo tempo, ma nel tempo della prova vengono meno (Lc 8, 13).
La gioia che manifestano quel giorno "impedisce loro di credere". Già un gruppo significativo di coloro che Gesù aveva inviato manifestava sentimenti simili:
I settantadue tornarono pieni di gioia, dicendo: «Signore, anche i demoni si sottomettono a noi nel tuo nome» (...) Non rallegratevi però perché i demòni si sottomettono a voi; rallegratevi piuttosto perché i vostri nomi sono scritti nei cieli" (10,17.20).
In questo contesto, irrompe la gioia autentica di Gesù stesso, associato allo Spirito Santo:
Ti rendo lode, o Padre, Signore del cielo e della terra, perché hai nascosto queste cose ai sapienti e ai dotti e le hai rivelate ai piccoli. Sì, o Padre, perché così hai deciso nella tua benevolenza (10,21)
In ogni caso, i discepoli avevano già riconosciuto che avevano bisogno di qualcosa di più che di un ragionamento: «Signore, accresci la nostra fede» (17,5). Ma questa richiesta non viene immediatamente ricambiata. Il Padre di Gesù non risparmia loro un processo essenziale che comporta l'accoglienza, l'assimilazione e la familiarità con la Buona Novella di Gesù. Forse è per questo che in quella mattina di Pasqua il Risorto cerca di creare un'atmosfera più familiare, e mangia anche con loro, ricordando loro ciò che aveva già detto in precedenti occasioni.
A questo contesto, il Vangelo secondo san Giovanni aggiunge l'episodio di Tommaso. La scena culmina con parole di confessione e adorazione. Sono parole di abbandono e di adorazione di fronte all'amore paziente e misericordioso che Gesù mostra:
Mio Signore e mio Dio! (Gv 20,28)
Da quel momento in poi, contemplando tutto questo, inizia la missione. Gesù li chiama i suoi testimoni, “ martiri” (Lc 24,48). Ma Gesù, consapevole della loro debolezza, sa che i processi non devono essere affrettati. Aprire la loro comprensione significa anche renderli consapevoli delle loro fragilità, come accadde alla coppia delle origini (cfr. Gen 3,7). Per questo Gesù annuncia loro che riceveranno la forza che viene dall'alto: lo Spirito promesso. Solo in questo modo la missione sarà possibile.
3. Spazio di servizio, di amore - A Betania (Lc 24,50-53)
L'ultima parte del racconto inizia con un gesto sorprendente di Gesù: "E li condusse fuori vicino a Betania". Fin qui la vicenda ha fatto capire che il processo di adesione della comunità a Gesù risorto non è abbastanza maturo. Come Lucas ha sottolineato, le paure e l'incertezza pesano su tutti i personaggi citati. Sono ancora intrappolati in se stessi, nei loro progetti e in molte delle aspettative della loro gente.
Forse è per questo che Gesù, giunto quasi alla fine del Vangelo, pubblica una rotta concreta, una via liberatrice da tutto ciò che gli frena. Infatti, il termine che Luca sceglie per l'azione del Risorto, “li fece uscire” (Gr. exegagen ), è lo stesso che viene spesso viene usato nell'Antico Testamento (in greco) per parlare dell'esodo di Israele dall'Egitto. Nel Pentateuco indica l'azione liberatrice di Dio a favore del suo popolo, sottoposto alla schiavitù:
Mosè disse al popolo: «Ricordatevi di questo giorno in cui siete usciti dall'Egitto, dalla casa di schiavitù, perché il Signore vi ha fatti uscire di qui con mano potente» (Es 13,3)
In altri casi, “ exegagen ” è usato per altre situazioni di pericolo da cui Dio libera:
Sono stato tormentato nel giorno fatidico, ma il Signore mi ha sostenuto: mi ha fatto uscire in un luogo spazioso, mi ha liberato perché mi amava (Sal 18,19-20).
Dio “fa uscire”, “tira fuori”, anche certi personaggi biblici perché si fidino di più di Lui. Questo è il caso di Abramo:
Lo portò fuori e disse: «Guarda il cielo e conta le stelle, se riesci a contarle». E aggiunse: «Ecco come saranno i tuoi discendenti». (Gn 15,5; cfr 20,13).
Nella seconda parte della sua opera, gli Atti degli Apostoli, Luca usa “li portò fuori”, sempre associato a un'azione liberatrice di Dio, ad esempio la liberazione di Pietro: "(...) raccontò loro come il Signore lo aveva fatto uscire di prigione (12,17)».
I discepoli non finiscono per radicare la loro vita nella vera gioia, che è legata all'azione dello Spirito che Gesù ha promesso loro. Essi non l'hanno ancora, ma non si rallegrano nemmeno del Regno di Dio che è stato loro rivelato (cfr. 6,20; 12,32). Come rivela la continuazione del racconto di Lc 24 all'inizio degli Atti, la gioia del suo popolo sembra essere condizionata dal compimento delle attese nazionalistiche: «Signore, stai per restaurare il regno d'Israele?» (At 1,6). Ma il regno che deve occuparli è quello di Dio e non un altro (cfr. Lc 8,1.10; 9.2.60; 10,9). Questo è il desiderio che devono custodire nel profondo del loro cuore e che deve muoverli: «Venga il tuo regno!» (11,2). «Cercate piuttosto il suo regno, e il resto sarà dato anche a voi» (12,31).
4. In conclusione (aperta però)
I seguaci di Gesù non capiscono la portata di tutto ciò che accade loro. Il tempo delle apparizioni pasquali mostra la resistenza degli Undici e degli altri a credere nella novità di Gesù ea farla propria:
Si presentò loro dopo la sua passione, dando loro numerose prove della sua vita, apparendo loro per quaranta giorni e parlando loro del regno di Dio (At 1,3).
I quaranta giorni ricordano il tempo di Gesù nel deserto. Evocano anche il cammino di Israele verso la terra promessa. È un tempo di deserto, di prova, di apprendimento, di conversione:
Ricordati di tutto il cammino che il Signore, tuo Dio, ti ha fatto percorrere in questi quarant'anni nel deserto, per affliggerti, per metterti alla prova, per conoscere quello che c'è nel tuo cuore… (Dt 8,2).
A questo punto, è il momento di domandarci perché li portò fuori in direzione di Betania. Quanto tempo ci vuole per arrivare a Betania? Questione di tempo o di direzione? Andiamo a Betania? Siamo già arrivati a Betania?
Tutto indica che era necessario che Gesù guidasse i suoi, ancora una volta, verso la vita e la libertà. Volgere lo sguardo a Betania significava la volontà di assumere gli atteggiamenti affettuosi e le convinzioni incrollabili che il Maestro vi aveva vissuto, soprattutto la figliolanza, il rapporto gioioso e fiducioso che Gesù ha con il Padre: «Padre, ti ringrazio per avermi ascoltato; so che mi ascolti sempre» (Gv 11,41-42).
Portandoli in Betania, Gesù insegna loro a:
- abbracciare l'umanità, con le sue sofferenze ei suoi dolori
- apprezzare la fraternità che accoglie e si impegna per la vita
- rinnovare la speranza ed essere uniti a Colui che è la fonte della vita (cfr. Gv 11,25-27)
- smascherare coloro che non rispettano la dignità dei poveri (cfr. Gv 12,3-8)
- prendere le distanze dal tempio e dalle istituzioni che lo hanno rifiutato.
Lì Gesù lasciò i suoi discepoli, nei pressi di Betania, prima di separarsi da loro e di essere portato in cielo. Li hanno lasciati ben diretti. Forse lo fece desiderando che fossero in grado di mantenere gli occhi, il cuore ei piedi ben orientati. Betania è come un GPS nella nostra vita cristiana per non perderci lungo la strada. I suoi discepoli lo capirono bene? Perché tornarono al tempio? (cfr. Lc 24,53). Forse sarà il momento di chiedere ogni mattina al Signore "di portarci a Betania", di portarci il più vicino possibile, pur sapendo che finire di arrivare non è così facile. La strada ha i suoi pericoli, anche se la distanza è breve. Non mancano mai le distrazioni oi luoghi che ci seducono. Gesù, il Buon Pastore, ci guidi.
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